霧積温泉金湯館(2001.4.5)

松井田町の上増田にある砦の湯から２０ｋｍちょっと山を巻きながら車を走らせる．碓氷峠途中から脇道に入りしばらく寂しい舗装路を進むときりづみ館と金湯館の分岐へ．右折すると金湯館に達するというので入っていく．数十ｍして突然のダート．なるほどこれぞ秘湯！！と思いながら更に行くと四駆でないと進めなさそうな道に．．でこぼこで所々に大きな石やら溝やらが現れる．お腹をややすりむきながら走るインテＲ君．今日もまたかわいそうな思いをさせてしまったよう．しばらく亀さんののろのろ状態で進むとやっと宿に到着．こんな思いするならきりづみ館に車置いて川沿い歩った方がよかったとちょっと後悔！川沿いに細長く作られた建物．風格がある．階段を下りて玄関前に行くと久しぶりにポカポカした陽気のためか，かごに入ったウサギが気持ちよく昼寝をしている．夢を見ているのかときどきもぞもぞと動いている．風呂場近くの水車はまだ凍っているが何となく春を感じる穏やかな風景．のんびりとした空間．いいなあ．さっそく５００円を納めて浴場にいってみる．温泉はぬるめで私好み．やや塩気があるがぬるぬる感はない．冬の雪深い時期に泊まりで来たらもっといいだろうなあと思いつつ日帰りであることをちょっと残念に思いながら暫しくつろぐ．宿の若夫婦はたまたま留守らしく，湯から上がってフロントに来てみると若いおばあちゃんが孫相手にカードゲームをしていた．昔ああいうの家族でやったよなあ．．．．帰り道，おみやげ売場で買ったゆず味噌と紫さつまいもの炭酸せんべいを食べながら今度は是非とも宿泊でと考える私．

	よくこんな山の中にと思うほど奥深いところにある．ほんとにここだけ建物があるが周りからは完全に隔離されている．それにしても風格のある立派な建物だ．お風呂は入り口正面からだと左端．内湯だけだしあまり特徴にあるお湯とは感じなかったがとにかく全体の雰囲気がすごくいい．時間が止まってしまったような感じがしてしまった．泊まりでなかったことを久しぶりに後悔した．